Okyanus tabanı şaşırtıcı bir servet barındırıyor. 150 trilyon dolarlık kullanılmamış mineral zenginliği olarak tahmin edilen derin deniz tabanı, polimetalik nodüller, kobalt açısından zengin ferromangan kabukları ve deniz tabanı masif sülfürler içeriyor – bunların hepsi elektrikli araç bataryaları, rüzgar türbinleri ve savunma elektroniği için kritik girdiler. Nadir toprak elementleri ve kritik minerallere olan talep, 2030 yılına kadar tahmini 400 milyar dolarlık yıllık pazara doğru fırlarken, onları çıkarma telaşı, 21. yüzyıl endüstriyel sınırını yönetmek için asla tasarlanmamış uluslararası deniz hukukunun karmaşık yapısıyla karşı karşıya geliyor.
2026'da bu çarpışma artık teorik değil.
Okyanusun Merkezindeki Düzenleyici Boşluk
Bu jeopolitik gerilim noktasının merkezinde, 1982 Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi (UNCLOS) kapsamında kurulan, Kingston, Jamaika merkezli bir BM kuruluşu olan Uluslararası Deniz Yatağı Otoritesi (ISA) yer alıyor. ISA, "Alan" olarak adlandırılan, herhangi bir ülkenin münhasır ekonomik bölgesinin (EEZ) dışındaki uluslararası deniz yatağındaki madencilik faaliyetlerini yönetir. Bugüne kadar, Pasifik ve Hint Okyanusları'nda yaklaşık 1.4 milyon kilometrekarelik alanı kapsayan 31 arama lisansı verdi.
Ancak ISA, henüz kapsamlı bir işletme kodu finalize etmedi. Nauru ada devletinin 2021'de yürürlüğe soktuğu ve ISA'ya düzenlemeleri hazırlaması için iki yıl süre tanıyan bir tetikleme maddesine rağmen, bağlayıcı bir çerçeve hâlâ belirsizliğini koruyor. 2026 başı itibarıyla, üç ülke daha Çin, Güney Kore ve Norveç'teki devlet destekli madencilik konsorsiyumlarından gelen ticari baskıyı gerekçe göstererek benzer tetikleme başvuruları yaptı.
"ISA, derin deniz madenciliğinin on yıllar uzakta olduğuna inanan bir dünya için inşa edildi," dedi Leiden Uluslararası Hukuk Merkezi'nden deniz hukuku uzmanı Dr. Priya Menon, Gunesed Global ile yaptığı röportajda. "Şimdi o dünyada faaliyet gösteriyoruz ve yasal altyapı teknolojinin beş yıl gerisinde kalmış durumda."
Jeopolitik Riskler: Deniz Yatağını Kim Kontrol Ediyor?
Rakamlar, ülkelerin neden hukuki netliği beklemediğini açıkça ortaya koyuyor.
- Hawaii ile Meksika arasında 4,5 milyon kilometrekarelik bir alan olan Clarion-Clipperton Bölgesi'ndeki (CCZ) polimetalik nodüller, nikel, bakır ve kobaltın yanı sıra tahmini 21 milyar ton manganez içeriyor.
- Çin'in devlete ait COMRA'sı (Çin Okyanus Mineral Kaynakları Araştırma ve Geliştirme Derneği), iki aktif CCZ arama lisansına sahip ve 6.000 metre derinliklerde çalışabilen derin deniz robotlarını konuşlandırdı.
- Nauru'nun devlet teşebbüsü tarafından desteklenen Kanada menşeli bir firma olan The Metals Company (TMC), 2026'nın ilk çeyreğinde NORI-D bloğundan yapılan pilot nodül toplamanın saatte 3,7 metrik ton verim sağladığını bildirdi – bu rakam, ticari olarak ölçeklendirildiğinde, Endonezya'daki kara tabanlı nikel üretimini geçebilir.
Bu arada, UNCLOS'u hiç onaylamamış olan Amerika Birleşik Devletleri, ayrı bir yasal yol izliyor. 1980 tarihli ABD Derin Deniz Yatağı Sert Mineral Kaynakları Yasası, ulusal bir çerçeve sağlıyor ve Biden döneminin Kritik Mineraller Yürütme Emri, mevcut yönetim altında uzatılarak, ISA lisanslı bölgelerle çakışan alanlarda üç ABD merkezli firmaya geçici deniz yatağı arama hakları tanıyor.
Bu, doğrudan bir hukuki çatışma yaratıyor: ISA'nın yetkisi açıkça UNCLOS'a dayanırken, ABD çerçevesi bunun dışında işliyor. Uluslararası Deniz Hukuku Mahkemesi (ITLOS) hukuk analistleri, Şubat 2026'da yayımlanan bir danışma görüşünde, bu tür çakışan iddiaların "insanlığın ortak mirası ilkesini" – UNCLOS'un deniz yatağı hükümlerinin hukuki temelini – zayıflatabileceğini belirtti.
Çevre Bilimi Hukuki Belirsizlikle Buluşuyor
Çevresel boyut, aciliyeti artırıyor.
2025 sonlarında Nature Geoscience'da yayımlanan hakemli bir çalışma, toplayıcı araçlar tarafından oluşturulan tortu bulutlarının yüzlerce kilometre yol kat edebileceğini, milyonlarca yılda gelişen bentik ekosistemleri boğabileceğini doğruladı. Yalnızca CCZ'nin, çoğu bilim tarafından tanımlanmamış 8.000'den fazla türe ev sahipliği yaptığı tahmin ediliyor.
ISA'nın kendi Çevresel Yönetim Planı (EMP), şu anda bağlayıcı uygulama mekanizmalarından yoksun. Derin Deniz Koruma Koalisyonu'nun 2025 raporuna göre, 2018'den bu yana lisans sahipleri tarafından sunulan 23 çevresel etki değerlendirmesinden yalnızca yedisi bağımsız olarak denetlenmiştir.